ماجرا به روز هجدهم ماه مه ۲۰۲۳ در کتابخانه سنت هلنا در کالیفرنیای آمریکا بازمیگردد. روزی که یکی از مراجعهکنندگان، کتابی که در سال ۱۹۲۷ به امانت گرفته شده بود را به کتابخانه بازمیگرداند. بله، درست است، یعنی پس از ۹۶ سال تأخیر! کارمندان کتابخانه نتوانستند تاب بیاورند و برای پی بردن به اسرار این کتاب، آن را با وسواس باز کردند.
داخل آن یادداشت کوچکی بود که روی آن نوشته شده بود: «این کتاب را میتوان دو هفته به امانت برد.» همین جمله کافی بود که کتاب مورد بحث، با عنوان «تاریخ ایالات متحده» نوشته مورخ «بنسون جان لوسینگ» که در سال ۱۸۹۲ به چاپ رسیده است، موجب شگفتی و لبخند افراد حاضر شود، چرا که این یعنی این کتاب پس از ۹۶ سال تأخیر به قفسه خود باز میگشت.
به گزارش واشنگتنپست، مرد هفتاد و پنج سالهای که این کتاب را به کتابخانه آورد، «جیم پری» نام دارد. چند هفته پیش، این مرد مسن که در منزلش واقع در شهر ناپا در ایالت کالیفرنیا زندگی میکند، تصمیم میگیرد تا وسایل خود را سر و سامانی دهد.
وقتی در حال گشتن در یکی از جعبههای کتاب بود، چشمش به کتاب بنسون جان لوسینگ میخورد. او به رسانههای آمریکایی گفت: «این کتابی است که پنج نسل در خانواده ما بوده است.» به گزارش واشنگتنپست، پس از اینکه او متوجه میشود که «این کتاب تاریخ متعلق به کتابخانه است، تصمیم گرفت آن را برگرداند». به گفته مدیر کتابخانه، این کتاب احتمالاً بخشی از مجموعه کتابهای مرجع کتابخانه «سنت هلنا» بوده است. این کتابخانه در آغاز شروع به کارش به ازای امانت دادن هر کتاب «۲۵ سنت در ماه» دریافت میکرده است. به گفته جیم پری، احتمالا قرض گیرنده این کتاب پدرخانم او بوده و فراموش کرده آن را برگرداند!
فردی که این کتاب را به امانت گرفته بود، امروز میبایست ۱۷۰۰ دلار (بیش از ۸۰ میلیون تومان) بابت جریمه انباشته شده برای ۹۶ سال را پرداخت میکرد.
با این حال این فرد خوش شانس بود چرا که «این کتابخانه مدتی است که از دریافت جریمه دیرکرد طولانی مدت عودت کتاب صرف نظر کرده است.»
این کتاب هم اکنون «در ویترینی در جلوی ورودی این کتابخانه جای گرفته است».
